Een aanhangwagen op de Emmastraat
In het voorjaar van 2008 huurde Milan de Jong een garagebox achter de Emmastraat 121, op een steenworp van het toenmalige VARA-complex.
Hij was tuinman bij een hoveniersbedrijf in Bussum geweest en had er genoeg van om na elke klus te horen dat het werk eigenlijk anders had gemoeten, meestal van iemand die zelf nooit een schop vasthield en alleen op maandagochtend langskwam om te zeggen dat de heg aan de linkerkant toch echt twee centimeter lager had gemoeten, waarna hij weer in zijn auto stapte en Milan met het afval achterbleef. De eerste opdracht was een verwaarloosde voortuin aan de Neuweg, waar een taxusheg van dertig meter nodig gesnoeid moest worden. Dat kostte hem een dag en een half. Hij rekende alleen dat.
De naam Tirlvanta komt nergens vandaan. Milan verzon hem tijdens een rit over de A27. In september 2009 kwam Tim de Vries erbij, die de administratie van een bouwbedrijf in Baarn zat te doen en het saai vond. Hij bracht een ordner mee en een hekel aan onduidelijke facturen, en sindsdien staat op elke factuur welke dag, welk uur en welke machine er is gebruikt. Ook als een klant daardoor ziet dat er een kwartier is besteed aan het heen en weer rijden voor een vergeten verlengsnoer.
Wat we niet doen, en waarom
Tirlvanta neemt geen grote renovatieprojecten aan waarbij de tuin de helft van een verbouwing wordt. Geen bestrating boven de tachtig vierkante meter. Geen ontwerpen voor nieuwbouwprojecten waar de bewoner nog niet bekend is.
Dat klinkt als geld weigeren. Dat is het ook. In 2016 vroeg een projectontwikkelaar uit Amsterdam om zeventien stadstuinen aan het Kerkelandenplantsoen in één keer in te richten, voor de oplevering, met een deadline van vijf weken en een budget dat per tuin net genoeg was voor grind en een laurierstruik. Milan zei nee na één middag rekenen. Hij zou elke tuin hetzelfde maken en dan zou niemand kunnen zeggen wie er in woonde.
Medische, financiële, juridische of onderwijskundige diensten staan niet op de site en niet in de praktijk. Als een klant vraagt of we een taxateur kennen voor een erfeniskwestie, verwijzen we door en stoppen daar. We claimen geen keurmerk, geen accreditatie en geen licentie.
Zeven dagen per week te bereiken
Het telefoonnummer 035 6770657 staat sinds 2011 op de gevel. Opgenomen wordt het tussen 9:00 en 18:00 van maandag tot en met vrijdag, en op zaterdag van 10:00 tot 14:00. Op zondag is de lijn gesloten. Dat blijft zo. Wie op zondag een bericht stuurt, krijgt maandagochtend antwoord.
Het e-mailadres [email protected] gaat naar Joris Bakker, die sinds 2020 de klantenservice doet en gemiddeld op 34 berichten per dag reageert, een aantal dat in april en mei oploopt tot boven de vijftig omdat mensen dan ineens bedenken dat hun heg al twee jaar niet is aangeraakt en dat de border naast de schuur vol zevenblad staat, waarna ze in één weekend alles tegelijk gedaan willen hebben. Joris belt terug als een vraag niet in twee zinnen te beantwoorden is. Gemiddeld duurt het elf uur voordat een afspraak in de agenda staat. Dat is geen belofte. Het is een gemiddelde van twee seizoenen.
Grondwerk en maaiwerk
Het meeste werk gebeurt in Hilversum zelf: de Bloemenbuurt, de Schrijversbuurt, rond het Raadhuis, bij de sportvelden aan de Liebergerweg. Buiten de gemeente komen we alleen in Kortenhoef, Loosdrecht en Laren, en dan moet het om bestaand onderhoud gaan.
Anna Janssen maakt sinds 2018 de offertes. Zij rekent per uur of per seizoen, nooit per vierkante meter alleen, omdat een tuin met veel schaduw nu eenmaal meer tijd kost dan een tuin van dezelfde omvang op het zuiden. Anna zet in elke offerte hoeveel uur er per bezoek nodig is. Een gemiddelde onderhoudsronde op een tuin van 190 vierkante meter kost 2,5 uur met twee mensen. Een najaarsbeurt met bladruimen op een perceel met drie grote eiken aan de Bosdrift kost vier uur. Wie een vast bedrag wil, krijgt dat, met een uurindicatie erbij en niet als eindprijs.
Mensen en hun taken
Vijf mensen werken hier. Milan de Jong doet de inkoop en het zware snoeiwerk. Tim de Vries doet de administratie, de loonstroken en de belastingaangifte. Anna Janssen schrijft offertes en houdt de planning bij. Ruben van Dijk beheert het magazijn aan de achterkant van de Emmastraat, waar de grasmachines, de heggenschaar en 240 meter slang liggen. Joris Bakker neemt de telefoon op en rijdt in het voorjaar drie dagen per week mee.
Niemand anders werkt hier. We huren geen uitzendkrachten in voor de piek, en we besteden geen werk uit aan onderaannemers die we niet kennen. Dat betekent in mei soms nee zeggen tegen een nieuwe klant, en dat leggen we dan uit ook. Ruben houdt sinds 2019 precies één cijfer bij. Hoeveel tweetaktmengsel er door de machines gaat. Vorig jaar was dat 61 liter, met 14 vervangen zaagbladen. De rest van de cijfers klopt aan het eind van het seizoen toch niet, zegt hij.
Het kantoor aan de Emmastraat
Het adres is Emmastraat 121, 1221 AZ Hilversum. Er is geen dependance in Hilversum-Noord, geen opslag in een loods in Nederhorst den Berg en geen tweede vestiging in Amersfoort, ook al staat dat af en toe op een vergelijkingssite die ons nooit heeft gebeld. Het gebouw heeft twee verdiepingen, een poort naar achteren en een laadperk waar net één bus en een aanhangwagen passen. De garagebox uit 2008 is allang te klein.
Seizoenen in het Gooi
Vanaf half maart loopt het aantal aanvragen op, met een piek in de eerste twee weken van mei, wanneer de gemiddelde temperatuur in Hilversum rond de 14 graden komt en iedereen tegelijk besluit dat de tuin klaar moet voor het eerste terrasbezoek van het jaar. Dan staan er soms 22 tuinen in de planning voor één week. In juli zakt het terug naar ongeveer de helft, omdat mensen op vakantie zijn en liever wachten tot ze er zelf bij kunnen zijn.
De herfst is het tweede drukke blok. Bladruimen rond de bosranden van het Corversbos en de spoorlijn richting Bussum kost gemiddeld zes weken, van half oktober tot eind november. In die periode werken we vaak twee uur langer per dag, niet omdat het moet, maar omdat het licht eerder weg is dan de blaadjes.
Irrigatie controleren we het hele jaar door. Sinds 2019 leggen we druppelslangen aan bij nieuw aangelegde borders, meestal op percelen waar de grond na 15 centimeter ophoudt met water vasthouden. Een systeem met acht zones kost ongeveer evenveel als vier dagen handmatig sproeien per jaar. Dat vertellen we erbij. Geen verkooppraatje.
Waarom we dit nog doen
Tirlvanta is geen bedrijf dat uit een plan is geboren. Het is begonnen omdat Milan een slechte werkgever had en een goede aanhangwagen. De rest is bijgekomen: Tim met zijn ordner, Anna met haar urenstaten, Ruben met zijn magazijn, Joris met zijn telefoon. Op de muur achter de balie hangt een foto van de eerste taxusheg aan de Neuweg, genomen in april 2008 met een toestel dat geen datum meer weergeeft.